YES!!! Eindelijk vakantie na 3,5 maanden flink eraan getrokken te hebben.. (Dat typte ik zomaar zonder er bij na te denken) Maar het was echt hard werken, vooral de laatste weken met de finals. Van de vier vakken die ik heb gevolgd, had ik drie take-home exams en drie grote projecten om af te ronden.'Take-home exam', klinkt erg gemakkelijk, maar er gaat gruwelijk veel tijd in zitten als je het perfect wilt doen. Voor 'Catalysis' heb ik al mijn punt terug, een A+. Omgerekend zo'n beetje een 11

Het project dat ik samen met Ljupka en Athanasios heb gedaan voor dit laatste vak gaat over de dagelijkse bedekking van landfills (vuilnisbelten). In Californie wordt namelijk veel gebruik gemaakt van groenafval (gras, blaadjes en takjes), en daar is een grote discussie over of het daadwerkelijk beter is voor het milieu dan gewoon grond te gebruiken. Onze Life-cycle Analysis heeft aangetoond dat groenafval als bedekking niet beter is dan het gewoon te composteren in een 'windrow'. Dit resultaat is precies het tegenovergestelde wat een andere onderzoeksgroep uit North Carolina heeftgevonden en vandaag ben ik daar toevallig mee in discussie gegaan.

Ook heb ik voor het eerst gepubliceerd! In de laatste twee maanden heb ik samen met een andere studente een enquete gedaan over afval in de Verenigde Staten. Van alle staten hebben we de landfilling, recycling en afvalverbrandings getallen achterhaald. We staan in het blad de BioCycle:http://www.jgpress.com/archives/_free/001782.html#more

En twee weken geleden ben ik samen met de klas van Catalysis naar de BASF (chemische fabriek) naar een laboratorium geweest waar onze (adjunct-)professor werkt. Professor Farrauto heeft ons een rondleiding gegeven door de labs. Het was daar mooi om de dingen te zien waar we de afgelopen maanden alleen maar theorieen van hebben geleerd. Dit vak was het beste vak, en de beste professor, die ik ooit heb gehad. Zonder dollen. Volgend semester zal ik dan ook deelnemen aan het vervolgvak 'Industrial Catalysis'.

Verder heeft het nachtleven natuurlijk ook niet stilgestaan. Ik ga proberen om alle bars in Manhattan te bezoeken gedurende de tijd dat ik hier nog ben. En in iedere bar vraag ik voor een 'Suitcase', een drankje die ik voor het eerst van Caitlin kreeg: een halve shot ananassap, een glaasje whiskey, en de rest van de ananassap. Dan schudden met je kop voordat je het zijn weg naar beneden laat vinden. Hmmm.. Lekker!

Caitlin heeft verder geen negatieve invloed op me: ze is hartstikke lief voor me, ze is ontzettend knap, heeft goede humor, begint al wat Nederlands te leren en ze zegt waar het op slaat. Ze is sinds een maand mijn vriendinnetje :)

Nu even over het weer: als het waait is het snoeikoud, laatste week heeft het behoorlijk gesneeuwd en op veel plekken wordt het nu ijzig. Eergisteren een man onderuit zien gaan die van de pijn nog een minuut door bleef kreunen op de grond. Ik had medelijden met hem en tegelijkertijd spijt dat ik het niet had gefilmd. Ik zal even wat foto's online zetten om het weer te laten zien. Dan ga ik lekker naar bed, want morgen wil ik uitgerust zijn om te gaan schaatsen. Ook ga ik morgen met Tim Roberts (een oud-klasgenoot van de Pax) morgen een kop koffie drinken. Hij is even in de stad om de nog lagere temperaturen in Vermont te ontvluchten.

Wat doe ik met de Kerst? Ik vind het aan de ene kant heel erg jammer dat ik niet gewoon in Nederland ben, met familie. Maar aan de andere kant is het een hele ervaring om hier rond te lopen in deze periode. En het feit dat 5 van mijn beste vrienden langskomen is helemaal prachtig! Het lijkt me mooi om 7 dagen de tourguide te spelen in deze fabuleuze, gigantische, snelle stad voor deze nuchtere Hollanders. Of nouja, nuchter?!?!

Mannen, vergeet de Brinta niet!! I need that stuff..

Fijne kerst allemaal en we geven jullie tussen kerst en oud&nieuw nog wel ff een update!

Kind Regards,

Rob