2009 is begonnen... Met een 20 dagen lange vakantie! Ik heb mijn laatste vrijdagavond van de vakantie besteed aan het kijken van de zomer-2008 vakantie DVD die Ronnie en Tim samen hebben gesteld. Met deze jongens en Wout (die mee was naar de Westcoast), maar ook Bouke en Paul heb ik een fantastische week beleefd hier in New York. Kan niet wachten tot de volgende film uitkomt!

Aankomende dinsdag beginnen de colleges weer, ik heb de volgende vakken gekozen: Carbon Sequestration, Industrial Catalysis, Solar Energy en Energy Sources And Conversion. Allemaal hebben ze dus te maken met Sustainable Energy Technologies die nu en in de toekomst wellicht op grote schaal worden toegepast.Naast de vakken die ik zelf ga volgen heb ik nog een andere bezigheid voor het komende semester: Ik word een Teaching Assistant (TA) voor het vak 'A better planet by design'.

Tot mijn grote vreugde ben ik uitgekozen om dit semester voor dit vak huiswerk na te kijken, groepjes Undergrads te begeleiden in hun projecten en tentamens te beoordelen. In ruil daarvoor krijg ik een behoorlijk salaris, plus (en dat is het allermooiste) mijn collegegeld betaald... Je kunt je voorstellen dat ik de eerste 25 minuten na het ontvangen van dat mailtje in mijn kamer heb staan dansen op de prachtige muziek van de Dire Straits...

Als ik terugkijk op de afgelopen vakantie, dan heb ik zeker een goede tijd gehad hier in International House. Ondanks het feit dat vele bewoners naar huis zijn vertrokken, heb ik toch een prachtige tijd gehad hier met mijn vijf vrienden die over zijn komen vliegen uit Nederland. Bouke, Ronnie, Tim, Paul en Wout waren van 26 december tot en met 3 januari langsgekomen om de stad hier onveilig te maken.. En dat hebben we ook gedaan: Oud-Hollandse dansjes in de hotdog-winkel om kwart voor 5 's ochtends (zonder muziek); hink-stap-sprong in de subway; jumpen in de trein tussen de subway-overnachters, etc etc... New York had moeite om deze jeugdige nuchtere hollandse onnozelen te verwerken in haar snelle, dagelijkse leven.

Nadat de mannen weer op weg naar huis waren (wat behoorlijk lang heeft geduurd), ben ik langzaam teruggezakt in de dagelijkse sleur waar ik al vier maanden in had gezeten. Lekker een uur later dan het alarm opstaan, rustig ontbijten (brinta is overigens nu al op) en de rest van de dag uitvogelen wat ik ging doen. Op zich heb ik wel aardig wat werk verzet voor mijn project, maar vakantie is vakantie en dat pakt niemand van me af!!!

Caitlin en ik hebben de laatste tijd ook veel leuke dingen gedaan: 's morgens een mooi ommetje gemaakt door de stad, 's avonds lekker uit eten geweest en overdags vrijwilligerswerk gedaan in de Soupkitchen: meehelpen met het klaarmaken en serveren van eten aan de daklozen. Ze is deze week alweer begonnen met school en tegelijkertijd weet ze ook nog tijd te vinden om te werken en tijd met mij door te brengen. Ze draait vaak shifts (diensten) tot 4 uur 's nachts en de volgende dag moet ze weer om 9 uur op. Respect voor deze dame!

In de zomer, na mijn graduation, willen we met z'n tweetjes terugkomen naar Nederland. Het lijkt me hartstikke leuk om iedereen weer te zien en om bij te praten over het afgelopen jaar. Vooral als mijn vrienden met z'n allen achter de skype-camera op vrijdagavond bier zitten te drinken, begint er bij mij iets te kriebelen. Gelukkig komen paps en mams in mei al langs voor de Graduation! Ik mis jullie!

Groetjes Rob